Snowboardanje se prvi put pojavljuje u SAD-u i to već sredinom 50-tih, kada skupina surfera i skatera je u potrazi za avanturom i novim terenima za njihove vratolomije odabire snijeg. Za spuštanje niz padine koriste home-made daske.

Prvi komercijalni snowboard, ako to uopće možemo nazvati snowboardom po današnjim pojmovima, nastaje 1966. godine. Dizajnirao ga je Sherman Poppen i nadjenu mu ime Snurfer, izvorno za njegovu djecu ali se našao u prodaji kao igračka. Izgledao je poput skateboarda bez kotača, sa užetom pričvršćenim za prednji kraj i metalnim šiljcima po gornjoj plohi. Uže je pružalo kontrolu nad daskom, a šiljci su trebali držat noge na mjestu.

Kako je snowboarding postajao sve popularniji tijekom 70-tih i 80-tih, pravi pioniri tog sporta su polako počeli proizvoditi snowboard daske, vezove i svu ostalu opremu dizajniranu na način na koji nam je i danas poznata. Neki od pionira su Dimitrije Milovich (Winterstick), Jake Burton (Burton Snowboards), Tom Sims (Sims Snowboards) i Mike Olson (GNU Snowboards).

Snowboardanjem se prvo počela baviti mala skupina surf i skate entuzijasta koja i nije bila bas najbolje prihvaćena od strane skijaša, što je i dovelo do zabrane spuštanja po skijaškim stazama i potjeralo snowboardere off-piste. 1985. godine samo 7% skijališta diljem svijeta dopušta snowboardanje. 90-tih se snowboardanje počinje dopuštati na većini skijališta, uzrokovano razvojem snowboard opreme. Danas, 97% skijališta dopušta snowboardanje od kojih njih 50% ima i dodatne sadržaje za boardere poput snow parkova, half pipeova, big air...

Popularnost snowboardanja se također može primijetiti priznavanjem snowboardanja kao sporta. Prvi svjetski kup se održao 1985. g. u Zürstu, Austrija. International Snowboard Association (ISA) je utemeljena 1994. godine. Danas je snowboardanje priznato kao Olimpijski sport, a najvažnijim godišnjim natjecanjem se smatra Winter X-Games.